Blockchain quizá haya perdido un poco del hype con el que los medios hasta hace poco ponderaban sus propiedades, pero no dejar de ser cierto que esta innovación tecnológica sigue permeando los campos más diversos del sector empresarial. Las grandes firmas no han escapado del atractivo de las cadenas de bloques y siguen apostando a esta tecnología como una manera de mejorar significativamente su eficiencia y ahorrar costos.
Un buen ejemplo de esto lo constituye DTCC (Depository Trust & Clearing Corp), uno de los gigantes globales de mantenimiento electrónico de registros financieros. En las semanas siguientes, DTCC comenzará con la mayor implementación de blockchain en la vida real hasta ahora.
La compañía manejará los registros de casi 50.000 cuentas de su TIW (Trade Information Warehouse), o Depósito de Información Comercial, mediante un nuevo sistema basado en el protocolo blockchain AxCore de Axoni, que incorpora también la figura de los contratos inteligentes.
DTCC procesa diariamente un aproximado de 90 millones transacciones, que representan una gran porción de los 48 billones de dólares en acciones, bonos, fondos mutuales y derivados financieros que se negocian en el mundo. La información del TIW contiene datos relacionados con valores que suman un total de US$ 10 billones.
El emblemático minorista norteamericano Walmart también está utilizando la tecnología blockchain, en este caso para rastrear los envíos de sus proveedores y minimizar los riesgos de deterioro y contaminación de los alimentos y ha presentado 50 patentes relacionadas con dicha tecnología. El fabricante de discos duros Seagate se apoya en blockchain para prevenir la falsificación de sus productos, y MeLife ahora puede procesar y pagar reclamos de manera instantánea a futuras madres diagnosticadas con diabetes gestacional.
Blockchain obtiene el favor de las más grandes
En lugar de esperar a verse interrumpidos por las startups de las cadenas de bloques, las corporaciones globales han decidido ponerse al día y están adoptando la tecnología blockchain como una forma de acelerar sus procesos de negocios, aumentar la transparencia y ahorrar miles de millones de dólares en sus operaciones.
De acuerdo a las proyecciones de International Data Corp., el gasto corporativo y gubernamental total en las cadenas de bloques debería alcanzar los USUS$ 2,9 mil millones en 2019, un aumento del 89% si lo comparamos con el año anterior, y llegar hasta los US$ 12,4 mil millones en el 2022. El año pasado, en una encuesta realizada por PriceWaterhouseCoopers donde participaron 600 ejecutivos de una amplia variedad de firmas, se encontró que el 84% de ellos dijo que las mismas estaban activamente involucradas con la tecnología blockchain.
La siguiente lista está formada por compañías que registran ingresos por, o cuya valoración de mercado se ubica en, al menos, US$ 1.000 millones, y que se encuentran a la vanguardia de desarrollos empresariales en blockchain, bien sea mediante su propia infraestructura o a través de proveedores de la industria.
Allianz SE, Alemania
Valor de mercado: US$ 102,3 mil millones Empleados: 142.460
El gigante de los seguros Allianz ha estado probando aplicaciones basadas en blockchain para cierto grupo de productos. Por ejemplo, una empresa adjunta que vende seguros de retraso de vuelo emplea un contrato inteligente que tramita una reclamación tan pronto como un vuelo registra un retraso por un período de tiempo determinado. El pasajero recibe una notificación en su teléfono inteligente, ingresa los detalles de su banco y recibe una indemnización.
Para sus pruebas, Allianz se ha apoyado en Hyperledger Fabric y Corda. El Centro de Competencia Global Blockchain de Allianz es donde se llevan a cabo las iniciativas y está dirigido por Robert Crozier.
Amazon, Seattle
Valor de mercado: US$ 916,1 mil millones Empleados: 647.500
Amazon Web Services ofrece herramientas de blockchain para ayudar a las empresas que desean utilizar la tecnología de libros contables distribuidos, pero no desean, o no pueden desarrollarla por sí mismas. Des esta forma, Amazon persigue mantener su dominio de la computación en la nube, una línea de negocios muy rentable para la compañía y que en 2018 le reportó ganancias operativas por el orden del los US$ 7,3 mil millones.
Amazon ha trabajado con Hyperledger Fabric y espera desarrollar proyectos basados en la red Ethereum entre 2019 y 2020. Al frente de las cadenas de bloques se encuentra Rahul Pathak, director general de Amazon Managed Blockchain en AWS.
Los clientes de la nube que utilizan sus herramientas incluyen Change Healthcare, que ayuda a administrar los pagos entre hospitales, aseguradores y pacientes, Guardian Life Insurance, el proveedor de software de recursos humanos Workday y la cámara de compensación DTCC.
Anheuser-Busch InBev, Lovaina – Bélgica
Valor de mercado: US$ 175,7 mil millones Empleados: 172.603
El gigante cervecero está involucrado en un programa piloto en el área de la Bahía de San Francisco, donde los consumidores ingresan la información de su licencia de conducir a un sistema basado en blockchain y luego pueden comprar cerveza en una máquina expendedora simplemente utilizando su teléfono.
En la región cuyo consumo de cerveza crece más rápidamente en el mundo, África, AB InBev trabaja en colaboración con BanQu, que utiliza blockchain para proporcionar información de precios y pagos a los agricultores que no tienen acceso a los servicios bancarios tradicionales. Eso podría hacer posible que la empresa trabaje más rápido y, al reclutar más agricultores, aumentar su volumen de operaciones en África. El vicepresidente de Soluciones Globales de AB InBev, Tassilo Festetics supervisa los desarrollos blockchain basados principalmente en Ethereum y Corda.
Ant Financial, Hangzhou – China
Valor de mercado: US$ 150 mil millones Empleados: 9.000
La empresa de fintech Ant Financial ha desarrollado una cadena de bloques patentada que se utiliza, entre otras cosas, para llevar el registro de los productos comercializados en un mercado administrado por Alibaba, copropietario de Ant. Por ejemplo, los clientes pueden rastrear la fuente de un diamante hasta un centro comercial en Amberes y ver los registros de clasificación, corte y pulido.
En junio de 2018, la aplicación de pago de Ant, Alipay, que cuenta con más de mil millones de usuarios en todo el mundo, lanzó un servicio basado en blockchain de transferencias casi instantáneas de dinero, dirigido a servir las remesas entre personas de Hong Kong y Filipinas. Los desarrollos blockchain de Ant Financial son propios y los lidera el vicepresidente de la firma, Geoff Jiang.
BBVA Bilbao, España
Valor de mercado: US$ 41,6 mil millones Empleados: 125.627
En noviembre de 2018, el segundo banco más grande de España anunció su primer préstamo sindicado basado en blockchain, un acuerdo de US$ 170 millones para Red Eléctrica Corporación, el principal proveedor de energía eléctrica del país.
Con casi US$ 5 billones en préstamos que se distribuyen en todo el mundo cada año, la transparencia, la seguridad y la eficiencia proporcionadas por las cadenas de bloques podrían hacer una gran diferencia. El CTO Carlos Kuchkovsky supervisa los proyectos y nuevos negocios digitales, que se apoyan en Corda, Hyperledger Fabric y la red Ethereum.
Bitfury, Amsterdam
Valor de mercado: US$ 1.000 millones Empleados: 222
Con unos ingresos estimados en US$ 500 millones, Bitfury es más conocida por vender equipos para la minería de Bitcoin, pero ahora también se está dedicando a crear servicios de blockchain para clientes empresariales.
En 2017, lanzó Exonum, diseñada específicamente para facilitar a las empresas el uso de la cadena de bloques de Bitcoin. Uno de los primeros clientes, la República de Georgia, está utilizando este producto de Bitfury para registrar y transferir la propiedad de la tierra.
BNP Paribas, París
Valor de mercado: US$ 68,7 mil millones Empleados: 188.759
Cuando un proveedor vende materia prima a Cargill, esta firma global de alimentos no paga de inmediato; en su lugar, presenta una carta de crédito de un banco. BNP Paribas está en el proceso de migrar las cartas de crédito del papel a un libro mayor digital seguro y distribuido. En noviembre de 2018, Paribas trabajó con HSBC Singapur para completar la primera transacción de carta de crédito completamente digitalizada.
Los créditos para materias primas se remontan al 4.000 a.C. en Sumeria, y los bancos de larga data como el BNP Paribas de Francia lideran el sector. Para los tiempos que corren, mantener una ventaja digital en este negocio es una cuestión de supervivencia. BNP Paribas se apoya en Ethereum, Corda e Hyperledger Fabric. Jacques Levet, quien supervisa las operaciones de BNP en África, Europa y Medio Oriente Medio, coordina los desarrollos blockchain del banco.
BP PLC, Londres
Valor de mercado: US$ 149,5 mil millones Empleados: 74.000
Al igual que BNP Paribas, BP está invirtiendo en la tecnología blockchain para mejorar la eficiencia del financiamiento del comercio de materias primas. La compañía es miembro fundador de Vakt, una plataforma de cadenas de bloques que apunta a digitalizar partes del comercio de energía que siguen siendo ineficientes, como los contratos y la facturación.
Hasta ahora, BP lleva invertidos más de US$ 20 millones en proyectos de esta naturaleza, apoyados en tecnología de Cardano, Quorum y Ethereum, y liderados por el director general de tecnología Julián Gray.
Broadridge, Nueva York
Valor de mercado: US$ 13 mil millones Empleados: 10.000
Esta discreta rama de ADP controla el 80% del negocio de voto por poder (proxy voting) y de comunicaciones con los accionistas de los EE.UU. Proxy voting es el servicio que emplean los poseedores de acciones de una compañía cuando desean emitir su voto sobre alguna decisión en una junta de accionistas a la cual no pueden, o no desean, asistir físicamente.
Broadridge tiene un equipo dedicado a migrar sus servicios centrales de voto por poder a un sistema digital de libro mayor distribuido, lo que permitirá a los tenedores de acciones emitir sus propios votos sobre directrices y resoluciones corporativas en tiempo real, sin pasar por los bancos custodios que poseen las acciones. Junto a bancos como BNP y Citi, Broadridge actúa como inversor en Digital Asset Holdings, que desempeñó un papel clave en el desarrollo de los libros de contabilidad privados de blockchain, donde también intervino tecnología proveniente de Hyperledger Fabric y Quorum.
Bumble Bee Foods, San Diego
Valor de mercado: no disponible Empleados: 500
Gracias a la ayuda de los desarrolladores de SAP, Bumble Bee está utilizando una cadena de bloques para proporcionar total transparencia a su cadena de suministro de atún, desde los pescadores que navegan por el Pacífico Sur para realizar la captura hasta los establecimientos de comestibles en los Estados Unidos.
Dadas las preocupaciones actuales sobre la seguridad y la sostenibilidad de los alimentos, inculcar la confianza en su producto de atún blanco es primordial. Además, toda la industria del atún ha sido amenazada por activistas ambientales debido a la muerte injustificada de delfines en alta mar. La compañía que puede demostrar la procedencia limpia de su captura podría ganarse el derecho de exigir precios un poco más elevados. Bumble Bee Foods también usa tecnología blockchain de Multichain.
Cargill, Wayzata – Minnesota
Valor de mercado: US$ 114,7 mil millones Empleados: 155.000
Conocida como la empresa que popularizó el sirope de maíz con alto contenido de fructosa, Cargill comenzó a sus pruebas con Hyperledger Sawtooth antes del Día de Acción de Gracias de 2017 a fin de rastrear a los pavos que atravesaban su cadena de suministro mientras se abrían paso desde la granja hasta el supermercado.
Cargill ha comprometido a un equipo propio de ingenieros a trabajar con Intel y la startup de blockchain empresarial Bitwise para ayudar en la construcción de Hyperledger Grid, que rastreará los alimentos hasta su fuente, un paso crucial para controlar las amenazas de contaminación alimentaria en estos días. Al desarrollar a fondo esta tecnología, Cargill podría encontrarse más adelante en condiciones de vender su experticia a otros proveedores. Las iniciativas blockchain de la compañía están coordinadas desde Cargill Digital Labs.
Ciox Health, Alpharetta – Georgia
Valor de mercado: no disponible Empleados: 7.500
El software de Ciox se utiliza para transferir registros de manera segura entre los proveedores de atención médica en los Estados Unidos y es considerada como el mayor administrador de registros de salud en ese país. Ciox cree que la tecnología blockchain podría reducir las redundancias de papeleo, los errores médicos y proporcionarle una nueva fuente de ingresos por suscripción.
La compañía ha establecido un equipo para evaluar en qué plataforma de blockchain se debe construir y de momento se encuentran experimentando con la red Ethereum. El director general de Ciox, Florián Quarre, lidera la iniciativa.
Citigroup, Nueva York
Valor de mercado: US$ 161,1 mil millones Empleados: 204.000
Citigroup ha invertido en media docena de statups (R3, Axoni, Digital Asset Holdings, Symbiont, Cobalt DL, y SETL) desarrollando blockchains y libros de contabilidad distribuidos para aplicaciones de liquidación de valores, permutas de derivados de crédito y pagos de seguros.
En el 2018, Citi se unió a Barclays y el proveedor de infraestructura de software CLS para lanzar LedgerConnect, una tienda de aplicaciones donde las empresas pueden comprar herramientas de blockchain. Citi se apoya principalmente en la red Ethereum y los desarrollos son supervisados por Punnet Singhvi.
Coinbase, San Francisco
Valor de mercado: US$ 8 mil millones Empleados: 992
Con más de 20 millones de usuarios y un valor de US$ 8 mil millones, Coinbase es el principal intercambio de criptomonedas de los Estados Unidos. La compañía ofrece servicios de custodia, billetera y plataformas comerciales minoristas e institucionales. Coinbase es una de las firmas mejor establecidas entre las empresas fintech de monedas digitales y está a punto de volverse aún más dominante cuando el respaldo institucional a las criptomonedas se haga presente.
Coinbase se apoya fuertemente en infraestructura de Bitcoin Ethereum, Ripple y Stellar. Su CEO Brian Armstrong se ha convertido en una personalidad dentro del espacio blockchain y a menudo es invitado especial en convenciones y foros acerca de la tecnología.
Comcast, Filadelfia
Valor de mercado: US$ 192 mil millones Empleados: 184.000
Comcast es dueño de MState, una compañía de capital de riesgo que ha invertido en al menos siete startups de blockchain para empresas, incluida Blockdaemon, que crea software para ayudarlas a crear aplicaciones que usan Bitcoin y Ethereum y cumplen con las regulaciones actuales.
En diciembre pasado, Comcast se asoció con las firmas competidoras Viacom y Spectrum Reach para lanzar Blockgraph, que apunta a permitir que los anunciantes dirijan con precisión avisos publicitarios a los espectadores, sin revelar información personal de los mismos a los patrocinantes. Comcast trabaja con la red Bitcoin, Ethereum, Quorum e Hyperledger Fabric.
CVS Health, Woonsocket – Rhode Island
Valor de mercado: US$ 68,3 mil millones Empleados: 295.000
La nueva filial de CVS, Aetna, es miembro de la Health Utility Network de IBM, un grupo (al que también pertenecen Cigna y Anthem) que trabaja para crear un libro mayor distribuido de información disponible para pacientes, proveedores y aseguradores. Como su primer proyecto, esta red planea ofrecer un sistema de credenciales médicas imposibles de falsificar para que los pacientes puedan verificar el status de sus médicos.
Otros proyectos que se encuentran bajo estudio combinarían los datos de diferentes aseguradoras para facilitar el intercambio de información entre médicos y aseguradores, y prevenir posibles inconvenientes relacionados con las prescripciones, a fin de mejorar la atención y reducir los costos. El CTO de CVS Health, Calus Jensen está a cargo de los desarrollos, donde se emplean principalmente las tecnologías de Hyperledger Indy e Hyperledger Sawtooth.
The Depository Trust & Clearing Corporation, Jersey City
Valor de mercado: no disponible Empleados: de 1.001 a 5.000
DTCC planea trasladar sus operaciones de seguimiento de derivados de créditos de US$ 10 billones al año a una cadena de bloques personalizada. Si el nuevo sistema, cuyo lanzamiento está programado para fines de año, tiene éxito, podría eliminar redundancias masivas de registros y probar que los intermediarios centralizados tienen un lugar en el mundo descentralizado de la tecnología blockchain.
La compañía emplea el protocolo de cadenas de bloques AxCore desarrollado por Axoni, bajo la coordinación del arquitecto en jefe de tecnología Rob Palatnick.
Facebook, Menlo Park – California
Valor de mercado: US$ 512 mil millones Empleados: 35.587
En su declaración anual de enero de 2018, el CEO de Facebook, Mark Zuckerberg, reveló que el gigante de los medios sociales estaba estudiando el potencial de las criptomonedas. En mayo de ese año, el ex presidente de PayPal y miembro de la junta directiva de Coinbase, David Marcus, pasó de ocupar el cargo de vicepresidente de mensajería para dirigir un equipo secreto que explora blockchain y sus aplicaciones.
En febrero pasado, Zuckerberg le dijo al profesor de derecho de Harvard Jonathan Zittrain que estaba interesado en permitir que los usuarios ingresen a sitios web con identidades basadas en blockchain en lugar de Facebook Connect, un cambio que podría tener grandes implicaciones en la forma en que Facebook monetiza la información de sus usuarios.
Fidelity, Boston
Valor de mercado: US$ 18,2 mil millones Empleados: 17.000
Esta veterana compañía de fondos comenzó a minar bitcoins en 2015 como una forma de involucrarse más en serio con los activos digitales. Este año, Fidelity lanzó un servicio de custodia para inversores institucionales que desean dejar a buen reguardo sus fortunas en criptomonedas. La firma también está construyendo una plataforma comercial que permite comprar un gran bloque de monedas virtuales mediante la ejecución de órdenes en múltiples intercambios.
Cerca de 100 empleados de Fidelity están dedicados ahora a los activos digitales, liderados por Tom Jessop, quien está al frente de Fidelity Digital Assets. Cuando los cripto activos sean reconocidos formalmente de manera institucional, la división cripto de Fidelity seguramente ocupará un puesto privilegiado entre los proveedores de custodia.
Foxconn, Taipéi – Taiwán
Valor de mercado: US$ 41,2 mil millones Empleados: 1.000.000
El gigante fabricante chino tiene proyectos piloto en marcha que utilizan blockchain para agilizar las transacciones en la cadena de suministro y proporcionar capital de trabajo a los proveedores. Por otra parte, está desarrollando un teléfono inteligente habilitado con blockchain que haría más fácil para los consumidores emplear sus monedas digitales para realizar pagos.
Hasta ahora, Foxconn sólo ha experimentado con la red Ethereum, pero es posible que en el futuro desarrolle iniciativas blockchain basadas en EOS o TRON.
Golden State Foods, Irvine – California
Valor de mercado: US$ 7 mil millones Empleados: 6.500
Este proveedor de restaurantes es miembro del IBM’s Food Trust, un consorcio de empresas que buscan realizar un seguimiento de los alimentos a lo largo de toda la cadena de suministro. En una de las primeras aplicaciones, Golden State está brindando a todas las compañías involucradas en su negocio de hamburguesas, desde procesadores hasta cargadores y restaurantes, acceso a datos de transmisión de la temperatura a la que se mantiene la carne.
Además de mejorar la seguridad alimentaria, tales proyectos podrían reducir tanto la burocracia como el deterioro de los alimentos antes de que llegue al consumidor. Las pérdidas en América del Norte por alimentos en mal estado se estiman en unos US$ 7 mil millones al año. Golden State Foods es asistida por IBM Blockchain, bajo la atenta mirada de Bob Wolpert, director de estrategia e innovación de GSF.
Google, Mountain View – California
Valor de mercado: US$ 367,6 mil millones Empleados: 53.600
La compañía detrás del más grande e importante motor de búsquedas de Internet ha realizado numerosas inversiones en blockchain, incluida Veem, una firma que permite a las empresas enviar y recibir pagos instantáneamente en diferentes monedas, utilizando Bitcoin como una etapa intermedia.
Por lo pronto, Google ha creado un conjunto de herramientas (Blockchain ETL) que facilitan la búsqueda y el análisis de transacciones de criptomonedas como Bitcoin Cash, Ethereum Classic, Litecoin, Zcash, Dogecoin y Dash. La iniciativa la dirige Allen Day, “Defensor de la Ciencia” de Google.
HPE, San José – California
Valor de mercado: US$ 22,8 mil millones Empleados: 60.000
Hewlett-Packard Enterprise, la división de tecnología empresarial de HP que ostenta una facturación por el orden de los 31.000 millones de dólares, espera hacerlo en grande con sus servicios de blockchain. La compañía ya tiene en su haber más de una docena de clientes, incluido el fabricante de repuestos para automóviles Continental.
La empresa de autopartes utilizará la tecnología de Hewlett-Packard Enterprise para rastrear la ubicación de un vehículo, licencia de conducir y seguro. Eso podría ser útil a medida que más estadounidenses pasan de ser dueños de un automóvil a alquilar uno por hora o por mes. En sus proyectos, HPE ha experimentado con las tecnologías de Ethereum, Sia, Quorum, Hyperledger Fabric y Corda, todo bajo la responsabilidad de su Director Global de Blockchain, Raphael Davison.
HTC, Taoyuán – Taiwán
Valor de mercado: US$ 6,6 mil millones Empleados: 17.413
La empresa lanzó recientemente el Exodus 1, un nuevo teléfono inteligente que ofrece a los entusiastas de las monedas digitales una forma más segura (integrada en el hardware del teléfono) para almacenar y recuperar sus claves privadas perdidas, así como la capacidad de intercambiar fácilmente criptomonedas.
El teléfono también viene con un navegador web especial, diseñado para sitios creados en blockchain. Es posible que con la salida del Exodus 1 al mercado, y apalancada en la tecnología blockchain, HTC recupere el brillo de otros tiempos. Phil Chen, DCO (Descentralized Chief Officer) de HTC, está al frente del desarrollo.
IBM, Armonk – NY
Valor de mercado: US$ 124,9 Empleados: 381.100
Esta legendaria firma de tecnología estadounidense está trabajando para comercializar las cadenas de bloques a través de su versión empresarial de Hyperledger Fabric, llamada IBM Blockchain. Otras iniciativas de IBM incluyen World Wire, una plataforma de intercambio que busca reemplazar al sistema de mensajería interbancaria Swift, y TradeLens, un servicio de cadena de suministro desarrollado con la colaboración del gigante de transporte de mercancías Maersk.
IBM ya ha presentado más de 100 patentes de cadenas de bloques. Con su blockchain registrada que conecta compañías en al menos 85 redes, IBM es un claro ganador empresarial. Aparte trabajar con IBM Blockchain, la firma ha experimentado con tecnología propietaria de Stellar, Sovrin e Hyperldeger Burrow. La vicepresidenta senior de IBM Global Industries, Bridget van Kralingen, lidera los desarrollos.
ING, Amsterdam
Valor de mercado: US$ 52,7 mil millones Empleados: 54.804
Desde la creación en 2016 de su equipo de trabajo dedicado a blockchain, el gigante bancario holandés ING ha lanzado ocho pruebas piloto con la tecnología. En enero de 2018, ING y Credit Suisse ejecutaron el primer intercambio de valores del euro con rango legal utilizando la blockchain de R3.
El banco también ha invertido en varias empresas de cadenas de bloques, incluida Komgo, que planea usar la red de Ethereum para simplificar una amplia gama de transacciones. Mariana Gómez de la Villa, directora de programas de tecnología DLT, supervisa los proyectos de ING que reciben asistencia de Quorum, Corda, Hyperledger Fabric e Hyperledger Indy.
Intel, Santa clara – California
Valor de mercado: US$ 263,1 mil millones Empleados: 107.400
A la par de IBM, Intel es una de los entes corporativos más grandes que impulsan la cadena de bloques en el sector empresarial. Su plataforma de código abierto Hyperledger Sawtooth permite a las compañías construir sus propias blockchains. Sus usuarios incluyen a Cargill, T-Mobile y la Bolsa de Valores de Tel Aviv.
Junto a Hyperledger Sawtooth, los proyectos blockchain de Intel se han visto motorizados por Corda, Hyperledger Fabric y la red Ethereum. Michael Reed, director de DLT de Intel Corporation, coordina estas iniciativas.
JPMorgan Chase, Nueva York
Valor de mercado: US$ 368,5 mil millones Empleados: 256.105
Uno de los bancos más grandes de los Estados Unidos participó en la creación de Quorum, una versión privada de la cadena de bloques Ethereum, creada especialmente para empresas que buscan migrar tareas realizadas por intermediarios de administración al formato digital de la tecnología de libro mayor distribuido (DLT).
JPMorgan hizo público hace poco el proyecto de su propia moneda digital, JPM Coin, el cual se encuentra en etapa inicial, y que permitirá ejecutar pagos en tiempo real de institución a institución. Christine Moy se desempeña como la líder Blockchain del banco.
Maersk, Copenhague
Valor de mercado: US$ 28,1 mil millones Empleados: 79.900
Las transacciones para enviar mercancías de un puerto a otro todavía producen montañas de papeleo, y esto viene ocurriendo desde hace ya mucho tiempo. El año pasado, IBM y Maersk, uno de los mayores transportistas del mundo, anunciaron planes para crear TradeLens, una cadena de bloques global dedicada a los envíos.
Hasta el momento, 100 organizaciones, incluidos puertos, transportistas marítimos y terrestres y agencias de aduanas, se han inscrito para usar la plataforma. IBM Blockchain y Corda son las tecnologías principales empleadas por Maersk. El proyecto TradeLens está a cargo de Michael J. White.
MasterCard, Purchase – Nueva York
Valor de mercado: US$ 247,1 mil millones Empleados: 14.800
El gigante de las tarjetas de crédito ya ha solicitado 80 patentes relacionadas con blockchain, de las cuales se han otorgado dieciséis, incluyendo una para vincular criptomonedas con cuentas bancarias tradicionales y otro para aumentar la privacidad de las cadenas de bloques. MasterCard rara vez comenta sobre sus iniciativas de blockchain, pero recientemente anunció que está trabajando con Amazon y Accenture para construir cadenas de suministro más transparentes.
Por ejemplo, alguien que compra cierta prenda de vestir podría ver dónde se elaboró y hacer una contribución al fabricante mediante las vías de pago de MasterCard. Más importante aún, si MasterCard puede vincular su red de pagos de alta velocidad a pagos basados en blockchain, logrará abrir una nueva fuente de ingresos y resolver un problema que afecta a la mayoría de la tecnología de blockchain: el congestionamiento de las redes y los consiguientes retrasos de procesamiento.
Los desarrollos blockchain de MasterCard son propios, y el jefe de MasterCard Labs (también vicepresidente ejecutivo) Ken Moore es el responsable.
MetLife, Nueva York
Valor de mercado: US$ 43,4 mil millones Empleados: 48.000
A través de la incubadora LumenLab de MetLife, la aseguradora ha desarrollado una aplicación móvil llamada Vitana, que utiliza los contratos inteligentes de Ethereum para pagar reclamaciones automáticamente en ciertas circunstancias.
MetLife desarrolló una plataforma blockchain basada en la red Ethereum y la bautizó, muy apropiadamente, InsureChain. Zia Zaman, CIO de MetLife Asia, coordina los esfuerzos blockchain de la compañía.
Microsoft, Redmond – Wyoming
Valor de mercado: US$ 946,5 mil millones Empleados: 131.000
En el 2018, Azure, la unidad de nube de Microsoft, lanzó Azure Blockchain Workbench, una herramienta para desarrollar aplicaciones de blockchain. ABW tiene a disposición muchas plantillas de forma gratuita, pero si una organización crea o ejecuta una red o aplicación en su infraestructura, Microsoft cobra por los servicios en la nube subyacentes.
Los clientes de Azure Blockchain Workbench incluyen a Nasdaq, Webjet, Bühler, Insurwave, 3M Interswitch y Xbox. Entre las tecnologías con las que ha trabajado Microsoft están Parity, Ethereum, Quorum, Hyperledger Fabric y Corda. El CTO de Microsoft Azure, Mark Russinovich, lidera los proyectos.
Nasdaq, Nueva York
Valor de mercado: US$ 14,9 mil millones Empleados: 4.099
La tecnología digital de libros contables distribuidos (DLT) podría eliminar, teóricamente, la necesidad de intercambios centralizados, pero Nasdaq ha cubierto todas las bases al involucrarse en la nueva industria. Por ejemplo, ha vendido su software de vigilancia de mercados a siete plataformas de intercambio de criptomonedas y un producto para votaciones electrónicas basado en blockchain al depósito central de valores de Sudáfrica.
Nasdaq también ha reunido a ocho empresas de Suecia para desarrollar una cadena de bloques con el fin de reemplazar el actual proceso de negociación, basado en papel, del mercado de fondos mutuos en ese país. La compañía ha recibido asistencia de Corda, Hyperledger Fabric y Symbiont. Al frente de las iniciativas blockchain de Nasdaq se encuentre Johan Toll, jefe de activos digitales de la firma.
Nestlé, Vevey – Suiza
Valor de mercado: US$ 281,3 mil millones Empleados: 308.000
En los últimos dos años, el gigante de bienes de consumo Nestlé, con US$ 92 mil millones en ventas, ha estado probando la tecnología blockchain en más de diez proyectos. Entre los más destacados está IBM Food Trust, donde utiliza las cadenas de bloques para rastrear el origen de los ingredientes alimentarios en una selección de productos, incluida la comida para bebés Gerber.
Se espera que ese servicio esté disponible en Europa a finales de 2019. Las enfermedades transmitidas por los alimentos cuestan a los Estados Unidos US$ 55 mil millones al año y pueden causar severos daños a una marca. El seguimiento de alimentos de esta forma podría reducir dicho costo y aumentar el atractivo comercial de las marcas participantes. A cargo se encuentra Benjamín Dubois, gerente de transformación digital de Nestlé y la principal tecnología involucrada es IBM Blockchain.
Northern Trust, Chicago
Valor de mercado: US$ 20,1 mil millones Empleados: 18.800
Administrador de grandes activos (US$ 10,1 billones) Northern Trust está utilizando Hyperledger Fabric para gestionar la administración de eventos de fondos de capital privado, incluidas las ventas iniciales y las liquidaciones de inversiones de fondos. Northern Trust también está ayudando a los fondos de cobertura a rastrear sus inversiones cripto y está trabajando con la Bolsa de Valores de Australia en una plataforma de compensación, liquidación y custodia de acciones basada en blockchain.
El año pasado, ayudó al Banco Mundial a ejecutar una emisión de bonos por US$ 79 millones a través de la cadena de bloques Ethereum. Justin Chapman, jefe de investigación, supervisa los desarrollos blockchain de la entidad, donde también interviene tecnología de Hyperledger Fabric.
Oracle, Redwood Shores – California
Valor de mercado: US$ 186,3 mil millones Empleados: 2.497
La compañía de base de datos y la nube está ofreciendo software de cadena de bloques “listo para los negocios” en un esfuerzo por evitar que los clientes de sus productos tradicionales deserten y se vayan con rivales como Google y Microsoft.
Uno de los clientes de Oracle, China Distance Education Holdings, está compartiendo los registros educativos de los estudiantes y las certificaciones profesionales en todas las instituciones para ayudar a los empleadores y reclutadores a verificar que las credenciales no sean fraudulentas. Oracle ha desarrollado su propia plataforma de cadenas de bloques, bajo el liderazgo de Frank Xiong.
Overstock, Midvale – Utah
Valor de mercado: no disponible Empleados: +1.800
Esta compañía de descuentos en línea se convirtió en el primer negocio minorista importante en aceptar Bitcoin en 2014. Su fundador y CEO, Patrick Byrne, está tan convencido de que blockchain cambiará el mundo que busca las maneras de salir completamente del negocio minorista y ya trabaja para convertir a Overstock en una compañía fuertemente orientada hacia el sector cripto.
Byrne sacó US$ 200 millones de los fondos de Overstock y los empleó para financiar Medici Ventures, una subsidiaria que ha invertido en 19 compañías de blockchain hasta ahora. La empresa ha utilizado tecnología de Bitcoin, RVN, Florin y Ethereum.
PNC, Pittsburgh
Valor de mercado: US$ 60,2 mil millones Empleados: 53.063
PNC está utilizando el software basado en la cadena de bloques XRP de Ripple para procesar pagos internacionales. También es el único banco involucrado con la Health Utility Network de IBM, que intenta acelerar los pagos de las compañías de seguros a los proveedores de salud.
El vicepresidente ejecutivo y jefe de gestión de productos de tesorería de PNC, J. Christopher Ward, lidera las iniciativas blockchain del banco, donde participan DAML, Ripple, Corda e Hyperledger Fabric.
Ripple, San Francisco – California
Valor de mercado: US$ 5 mil millones Empleados: +350
Mediante su producto RippleNet, un sistema más económico, rápido y transparente de envío de valor, la startup de blockchain Ripple apunta a interrumpir Swift, el sistema de mensajería que utilizan los bancos del mundo para transferir aproximadamente 6 billones de dólares al día. Si bien Ripple ha logrado reclutar 200 clientes para su servicio, la compañía financia operaciones mediante la venta de aproximadamente US$ 100 millones trimestrales de su propia criptomoneda, XRP.
La capitalización de mercado total de XRP ahora es de US$ 17,5 mil millones, muy por debajo de su máximo histórico de US$ 130,8 mil millones en 2018 (datos de CoinMarketCap). Los clientes de RippleNet incluyen firmas renombradas como American Express, PNC y Santander.
Samsung, Seúl
Valor de mercado: US$ 15,8 mil millones Empleados: 10.677
Samsung SDS está utilizando su propia plataforma de blockchain, Nexledger, para revisar cómo su filial de fabricación de baterías gestiona los contratos y la ejecución de los mismos. La empresa ha desarrollado una aplicación para teléfonos inteligentes, dirigida a los consumidores coreanos, que utiliza la cadena de bloques para verificar la identidad del propietario del teléfono en 15 bancos de ese país.
Jeanie Hong, vicepresidenta senior y jefa del Centro Blockchain de Samsung coordina las iniciativas de cadenas de bloques en la compañía.
Santander, Madrid
Valor de mercado: US$ 84,1 mil millones Empleados: 202.713
El gigante bancario español ocupó los titulares el año pasado cuando permitió a sus inversores votar en su reunión anual a través de un sistema basado en la tecnología blockchain. Hace un año, Santander lanzó la aplicación móvil One Pay FX, un servicio de intercambio de divisas impulsado por RippleNet, que permite a las personas transferir dinero a otras en un país extranjero en menos de un día.
Aparte de RippleNet, Santander ha trabajado con tecnología de Hyperledger Fabric. Los proyectos están a cargo de la directora del Centro de Excelencia Blockchain del banco, la señora María de la Concepción de Monteverde.
SAP SE, Walldorf – Alemania
Valor de mercado: US$ 151,6 mil millones Empleados: +98.600
SAP ha desarrollado en la nube su propio kit de herramientas de blockchain, denominado Leonardo, para facilitar a sus clientes la migración hacia la tecnología de contabilidad distribuida y evitar que se muden a Oracle o IBM.
También está vendiendo el desarrollo de proyectos como servicio; un punto a destacar es que SAP construyó la nueva cadena de bloques de Bumble Bee Foods, diseñada para rastrear el origen del atún desde que se pesca hasta que finalmente se consume.
SAP ha utilizado tecnología de Quorum, Hyperledger Fabric y MultiChain, con el estratega en jefe de innovación Raimund Gross al frente de los proyectos.
Seagate Technology, Cupertino – California
Valor de mercado: US$ 14,1 mil millones Empleados: 43.000
La mundialmente conocida firma de almacenamiento de datos, Seagate Technology, está trabajando con IBM en una cadena de bloques de prueba de concepto destinada a rastrear productos a través de su distribución y vida útil, en gran parte para garantizar que los discos duros falsos no sean enviados como devolución a los almacenes de Seagate.
La falsificación de productos y partes electrónicas cuesta a los fabricantes unos US$ 100 mil millones anuales, y los discos duros elaborados por Seagate son un objetivo frecuente de ello. El director de tecnología e investigador de seguridad de datos Manuel Offenberg lidera las iniciativas, donde figuran Hyperledger Fabric e IBM Blockchain como tecnologías principales.
Siemens, Múnich
Valor de mercado: US$ 97 mil millones Empleados: 379.000
Algunos residentes de Park Slope, Brooklyn, con paneles solares Siemens, tenían más energía de la que podían usar en los días de buen clima. El proyecto Brooklyn Microgrid, que se ejecuta a partir de una cadena de bloques privada, permite a las personas vender su exceso de energía a los vecinos.
Siemmens ha apostado en grande por las fuentes alternativas de energía, registrando unos US$ 28 mil millones al año en ingresos por concepto de turbinas eólicas y aplicaciones que administran redes de energía inteligentes. Blockchain puede acelerar el cambio que ha estado descentralizando y democratizando las redes de generación de energía.
Hyperledger Fabric, Corda y Ethereum han servido como tecnologías subyacentes en los proyectos blockchain de Siemmens, todos bajo la dirección de Bernd Rosauer, jefe de investigación TI de la empresa
Signature Bank, Nueva York
Valor de mercado: US$ 7 mil millones Empleados: 1.393
Signature fue el primer banco asegurado por la FDIC en desarrollar una plataforma de pagos digitales basada en blockchain. Su sistema SignetTM permite a los clientes comerciales del banco enviar pagos seguros y gratuitos a otros clientes comerciales del banco en cualquier momento del día sin límites de transacciones, en tan solo cinco segundos. Utiliza un token, el “signet”, respaldado por dólares estadounidenses.
American PowerNet, un cliente de Signature Bank, recientemente eligió la plataforma SignetTM para realizar pagos en tiempo real a proveedores de energía renovable. El banco eligió la red Ethereum para desarrollar su blockchain privada, con la supervisión de su director de soluciones de activos digitales, y vicepresidente senior, Frank Santora.
State Farm, Bloomington, Illinois
Valor neto (2018): US$ 100,9 mil millones Empleados: 65.000
La aseguradora ha dedicado 11 miembros de sus laboratorios de Investigación, Experimentación e Implementación (RED Labs) en Bloomington al desarrollo de una cadena de bloques que podría acelerar el proceso extremadamente lento mediante el cual las aseguradoras pagan los reclamos a los asegurados y luego tramitan el reembolso parcial de otras aseguradoras involucradas en la reclamación.
State Farm está trabajando en una aplicación basada en la tecnología blockchain que podría acelerar esta seguidilla de reclamos con el apoyo de tecnologías como Corda, Hyperledger Fabric y Quorum. A la cabeza de State Farm RED Labs está Mike Fields.
UBS, Zúrich
Valor de mercado: US$ 49 mil millones Empleados: 66.888
El proyecto más ambicioso de UBS hasta el momento es el denominado Utility Settlement Coin (USC), que permitiría a los bancos centrales usar dinero digital en lugar de sus propias monedas para mover efectivo entre sí.
Esto podría generar un verdadero cripto tsunami: si los banqueros centrales comienzan a usar monedas digitales para grandes transferencias entre ellos, podría hacer que estén más dispuestos a pasar sus propias monedas nacionales a una cadena de bloques. Los socios de UBS en USC incluyen a Santander, Deutsche Bank y BNY Mellon.
UBS se apoya en las tecnologías de Hyperledger Fabric, Corda, Ethereum y Quorum para sus iniciativas de blockchain, con Sam Chadwick como jefe. El proyecto Utility Settlement Coin acaba de cerrar una ronda de financiamiento de Serie A, donde se recogieron fondos por un total de US$ 63,2 millones.
Visa, San Francisco
Valor de mercado: US$ 351,9 mil millones Empleados: 17.000
Las solicitudes de patentes blockchain de Visa ya ascienden a 50, y van desde un sistema de liquidación de pagos en tiempo real hasta tecnología relacionada con el trading de monedas digitales. Este año, Visa está lanzando B2B Connect, que utiliza blockchain para ayudar a los bancos de todo el mundo a procesar pagos transfronterizos de empresa a empresa.
Dado que los pagos B2B es un negocio que mueve US$ 18 billones al año, hacerse con, por lo menos, una pequeña porción de ese mercado sería beneficioso para el imperio que ha construido Visa en torno a los medios de pagos para consumidores. Kevin Phalen, jefe global de soluciones empresariales, lleva adelante las iniciativas blockchain de Visa, donde ya han explorado soluciones basadas en Hyperledger Fabric.
VMware, Palo Alto – California
Valor de mercado: US$ 77,2 mil millones Empleados: 24.200
Esta compañía tecnológica de infraestructura en la nube lanzará pronto un conjunto de productos de software de blockchain llamado VMware Blockchain, desarrollado en colaboración con Deloitte y Dell. El primer producto será uno que permita conferir seguridad más robusta a la transferencia de datos. El siguiente es un servicio que verifica las transacciones en la cadena de bloques.
El director senior de tecnología Blockchain para VMware, Mike DiPetrillo, está a cargo del proyecto Concord, una cadena de bloques construida desde cero, que soporta múltiples frameworks como Ethereum.
Walmart, Bentonville – Arkansas
Valor de mercado: US$ 296,1 mil millones Empleados: 2.200.000
El minorista más grande del mundo, por volumen de ventas, ha presentado alrededor de 50 patentes de blockchain para múltiples propósitos: desde rastrear envíos hasta drones operativos. Walmart quiere usar blockchain para localizar rápidamente el punto de falla respecto a futuras amenazas de seguridad alimentaria.
En 2016, la compañía se asoció con Big Blue para crear IBM Food Trust, una cadena de bloques que ahora está siendo probada por más de 50 compañías. Hoy en día, Walmart puede rastrear 25 productos, incluyendo fresas, yogur y pollo, de cinco procedencias distintas y esperan incorporar muchas otros. En septiembre de 2018, la empresa dijo que comenzaría a requerir que todos sus proveedores de lechuga y espinaca registraran sus envíos en blockchain.
La división de Servicios de Negocios Globales y Tecnología de Walmart, bajo la coordinación de Karl Bedwell, lleva adelante las investigaciones de cadenas de bloques, empleando la asistencia de Hyperledger Fabric e IBM Blockchain.
¿Centralización o descentralización?
Si bien la descentralización es una de las banderas principales de la tecnología blockchain, el futuro propuesto por las compañías que la están adoptando luce bastante distinto de lo que hubieran querido sus promotores iniciales. Las grandes firmas del quehacer económico mundial no tienen en mente una red pública global distribuida, de personas conectadas sin intermediarios, sino que, por el contrario, desarrollan sistemas más eficientes basados en redes privadas, donde ellos siguen siendo intermediarios (como DTCC, por ejemplo) y administran procesos bajo una supervisión centralizada.
