Mientras las aplicaciones descentralizadas luchan por atraer una base de usuarios, Ethereum, la red pionera en contratos inteligentes y dApps, parece estar perdiendo terreno como la preferida de los desarrolladores para alojar sus creaciones. Las plataformas de TRON y EOS se han convertido en dos nuevos focos de atracción para los programadores, logrando que gran parte de ellos alojen su código allí.
Y es que la competencia es dura en el espacio de blockchain. No es de extrañar que tanto EOS como TRON hayan sido capaces de arrebatarle protagonismo a la red de Vitalik Buterin. Han sido proyectos diseñados desde el principio para ofrecer las ventajas que su antecesor no ha podido. Los resultados saltan a la vista.
Las aplicaciones distribuidas están dejando Ethereum
Según DappRadar, en enero de 2018, el 100 por ciento de las aplicaciones distribuidas se ejecutaban en la red Ethereum, pero a partir de enero de 2019, sólo el 28 por ciento de ellas lo estaban. De todas los dApps lanzadas en enero de este año, EOS y TRON se adjudicaron el 60 por ciento, dejando a Ethereum con sólo el 40 por ciento de la cuota de mercado.
Patrick Barile de DappRadar sugiere que la necesidad de velocidades más altas y una mayor capacidad de transacción es lo que causando la migración de aplicaciones hacia los competidores de Ethereum. El caso de uso predominante de las dApps también está dando un giro.
A medida que el mercado de estas aplicaciones se ha inclinado hacia las mencionadas cadenas de bloques, los juegos de azar, que siempre han sido populares entre muchos usuarios, se han convertido en el caso de uso más extendido. La investigación encontró que el 95 por ciento de toda la actividad de TRON se debe a las dApps de juego (apuestas), y en el caso de EOS, los juegos de azar son responsables del 70 por ciento del movimiento en la red. De entre las 50 mejores aplicaciones distribuidas de este tipo, únicamente tres se hallan alojadas en la infraestructura de Ethereum.
Señoras y señores, hagan sus apuestas
Aunque Ethereum podría no ser el mejor para crear dApps escalables y fáciles de usar, el mercado en sí recién comienza a crecer, cuenta con pocos usuarios activos y un escenario en rápida evolución que sugiere que pocas dApps han resultado ser lo suficientemente atractivas en el tiempo para los usuarios.
Una aplicación de póker de primer nivel, por ejemplo, Póker EOS, tuvo 1.400 usuarios activos en las últimas 24 horas, una cifra que representa sólo el 0,03 por ciento de los 4,8 millones de usuarios activos diarios de la aplicación de póquer principal Zynga.
De acuerdo con DappRadar, la aplicación BetHash, que dice ser el «casino cripto descentralizado más equitativo construido en EOS», es la mayor dApp por volumen con US$ 2,1 millones en EOS negociados en las últimas 24 horas por 742 usuarios activos. En comparación, la aplicación principal de casino Big Fish Games registraba un promedio de 3,8 millones de usuarios activos diarios cuando se la chequeó por última vez a fines de 2018.
Steemit, la versión basada en blockchain de la muy conocida Reddit, es otra aplicación distribuida relativamente popular que aún tiene un muy largo camino que recorrer fuera del particular mundo de las criptomonedas. Se encontró que la red social tenía poco menos de 1,2 millones de usuarios activos diarios a fines de 2018, en comparación con los 1,6 mil millones de usuarios diarios de Reddit.
Ethereum más descentralizado y fácil de ejecutar
La velocidad y la escalabilidad han hecho que EOS y TRON sean populares entre los desarrolladores de aplicaciones distribuidas. Pero, como sugirió el fundador de Ethereum, Vitalik Buterin, en un podcast reciente con Laura Shin, el mismo mecanismo de escalamiento que los hace eficientes, presenta un problema de centralización:
«Una pieza de tecnología en la que confían muchas de estas plataformas es algo llamado DPOS, Prueba de Participación Delegada, que es básicamente un sistema en el que toda la red se ejecuta entre 20 y 40 computadoras «, dijo Buterin. «Es básicamente una cadena de consorcio donde las personas con cierta cantidad de monedas pueden controlar quién pertenece al mismo. Personalmente, creo que esto no es lo suficientemente descentralizado para que un sistema público de blockchain pueda seguir manteniéndose de tal forma a largo plazo».
Estas inquietudes se expusieron con más detalle en una publicación de blog que Buterin publicó el año pasado, explorando los problemas potenciales de la Prueba de Participación Delegada y explicando por qué Ethereum está implementando un enfoque diferente para escalar, persiguiendo una «mayor descentralización», que sea totalmente sin confianza y no esté apoyada en hardware especializado:
«Con Ethereum estamos tratando de apuntar hacia este ángulo de mayor descentralización, que, en nuestro caso, básicamente significa que queremos que el sistema pueda procesar 50.000 transacciones por segundo mientras se ejecuta sólo en unos cuantos nodos alojados en las computadoras portátiles de la gente». dijo en el programa Unchained Podcast.
Menor participación, mayor volumen
Al menos por los momentos, esta visión sigue ganando la voluntad de los inversores. Si bien el mercado de dApps pudo haber experimentado alguna contracción, las aplicaciones distribuidas en general representan una pequeña porción de la actividad de Ethereum. Incluso se consideró que CryptoKitties, la aplicación de gatitos digitales coleccionables que llegó a ralentizar la red diciembre de 2017, fue responsable de sólo el 25 por ciento de la actividad total en esa cadena de bloques.
Puede ser cierto que EOS y TRON ocupan una mayor parte del mercado de las aplicaciones distribuidas, pero el volumen total de transacciones de Ethereum sigue siendo mayor. Esto deja a la mayoría de la capacidad de la red para transacciones en el mundo real, ofertas de monedas y, por supuesto, usuarios apostando a que Ethereum eventualmente proporcionará una plataforma para dApps completamente descentralizada que atraiga a un mayor número de desarrolladores y cautive la atención de los entusiastas.
