Power Ledger es una compañía que se atrevió a reimaginar la manera como se distribuiría la energía eléctrica en el mundo, apoyándose en la tecnología blockchain y en fuentes limpias como el sol y los vientos. Su visión consiste en que los individuos tengan acceso a energía renovable, de bajo costo y descentralizada. A juzgar por los avances que esta iniciativa a logrado en tan corto tiempo, Power Ledger se halla en el camino correcto para lograr su objetivo.
El cambio global hacia energías limpias parece estar más cerca que nunca. Una investigación del Deutsche Bank realizada en 2015 reportó que, por lo menos, treinta países ya habían alcanzado tarifas de electricidad proveniente de energía solar iguales o menores a las ofrecidas por los proveedores locales de electricidad convencional. Power Ledger se ubica a la cabeza de las compañías blockchain que aspiran cambiar el panorama energético del planeta gracias a sus aplicaciones descentralizadas y las innovaciones en el campo de la electricidad eólica y del sol.
La energía, un asunto en la mira de muchos
La startup Power Ledger no es la única plataforma de blockchain que aborda las cuestiones energéticas del planeta. Desde la energía solar hasta las redes de energía de blockchain, varias empresas están creando sistemas de intercambio de energía de igual a igual. Por ejemplo, Electron, una compañía de blockchain establecida en el Reino Unido, que tiene como objetivo ayudar a la transición de la industria energética a un sistema de red inteligente y apoyarse en la tecnología descentralizada para lograr adelantos en la infraestructura compartida de los mercados de energía.
Cómo funciona Power Ledger
La plataforma de Power Ledger permite transacciones de energía, de igual a igual, mediante el registro de la producción y el consumo de electricidad de los participantes de la red en tiempo real. El modelo de Power Ledger opera en dos capas de la cadena de bloques y emplea un sistema dual de monedas o tokens. El token Power Ledger (POWR) y el token Sparkz son los utilizados para efectuar las operaciones de intercambio dentro de la plataforma. En la arquitectura de Power Ledger participan tanto la cadena de bloques pública de Ethereum como la privada de la compañía Ecochain.
POWR, el poder de la energía
El token POWR es el pase de acceso a la plataforma de Power Ledger. En la estructura de Power Ledger existen los llamados “Application Hosts”, es decir, los minoristas y redes proveedoras de energía que ejecutan una aplicación en Power Ledger. Para que su aplicación funcione, los “Application Hosts” deben poner en garantía cierta cantidad de tokens POWR mediante unos Bonos Inteligentes (un tipo de contrato inteligente) donde se intercambian por tokens Sparkz.
A su vez, los tokens Sparkz son vendidos a los usuarios, pues con ellos pagarán por la electricidad derivada de la plataforma. El suministro de tokens Sparkz es ilimitado, pues se generan con cada Bono Inteligente que un anfitrión de aplicación suscribe al sistema. Al ser utilizados en las transacciones P2P de energía, la vida útil de cada token Sparkz llega a su fin, pues son destruidos o “quemados”. Todo esto es según el modelo regulado de Power Ledger (donde participa un “Application Host”).
En el segundo esquema, no regulado, los usuarios de Power Ledger serán capaces de adquirir directamente los tokens POWR y cambiarlos por Sparkz para pagar por los servicios de la red, sin necesidad de un anfitrión de aplicaciones. Este es el modelo que Power Ledger espera que impere a mediano y largo plazo.
Sparkz, una chispa de electricidad limpia
El token Sparkz se diseñó para servir como signo de pago dentro del ecosistema Power Ledger. Sparkz estará vinculado a la moneda local del usuario, según el costo de la energía eléctrica en su área, de modo que pueden ser adquiridos directamente con dinero convencional. Por ejemplo, en Australia cada token Sparkz es equivalente a un centavo de dólar australiano (AUD).
Al estar ligado a la moneda de un gobierno, el Sparkz gozará de la estabilidad asociada a la misma. Las personas usarán sparkzs como pago por la energía distribuida por Power Ledger, y el anfitrión de aplicación (quien recibe dicho pago) los tomará para liberar los POWRs retenidos en el Bono Inteligente correspondiente.
POWR como incentivo en la red
De cada transacción ocurrida en la plataforma, Power Ledger recogerá una pequeña tarifa que será destinada al Programa de Incentivos por Lealtad. Una porción de esa tarifa se usará para comprar tokens POWR en los intercambios, los cuales serán posteriormente distribuirlos entre los desarrolladores, anfitriones de aplicación, consumidores y prosumidores participantes en el ecosistema Power Ledger.
Donde comprar y almacenar POWR
El token POWR está disponible en los pares POWR/BTC, POWR/ETH, POWR/LTC, POWR/BNB, POWR/USDT y en combinación con el baht de Tailandia (THB) y el won de Corea del Sur (KRW). Puede ser adquirido en las siguientes plataformas de intercambio: Binance, Bithumb, Bittrex, Cryptopia, Gate.io, Huobi, KuCoin, LATOKEN, Upbit y otros.
El precio del POWR a la fecha de este escrito es de US$ 0,1006. El suministro total del token está fijado en mil millones de unidades, contando con un circulante de casi cuatrocientos millones de fichas. Su capitalización de mercado se calcula en US$ 39.826.237.
Al ser un token que cumple con la especificación ERC20, el token POWR puede ser almacenado en cualquier billetera compatible con Ethereum. Entre las más populares se encuentran Jaxx, Exodus, MetaMask, Atomic y MyEtherWallet. Si prefiere guardar sus criptos en frío, Trezor y Ledger Nano S son dos buenas opciones.
La ICO de Power Ledger
La fase de preventa del token POWR se agotó en sólo tres días y se recaudaron más de trece millones de dólares australianos (AUD), con una emisión de 190.000.000 tokens. Después de esa etapa, Power Ledger organizó una ICO para vender otros 160.000.000 tokens POWR asignados al Evento de Generación de Token. Una vez finalizadas ambas fases, los fondos recaudados totalizaron treinta y cuatro millones de AUD.
El gobierno australiano también otorgó a Power Ledger una subvención por 8 millones de AUD para desarrollar aún más su tecnología y concepto. Australia tiene uno de los costos de electricidad más altos del mundo y, por lo tanto, tiene puestas sus esperanzas en el éxito general de la empresa.
Después de su Evento de Generación de Token, POWR comenzó a cotizar en las plataformas de intercambio el 1 de noviembre de 2017 por 10 centavos, aproximadamente. Desde que llegó a los mercados, POWR tuvo una impresionante carrera alcista a corto plazo que alcanzó un máximo histórico de US$ 2,01 en la primera semana de enero (datos de CoinMarketCap).
Desde que alcanzó su máximo histórico, el precio del POWR fluctuó a lo largo de las semanas posteriores, alcanzando un par de picos más, US$ 1,29 para el 20 de enero y $ 0,84 el 16 de febrero, y algunos mínimos. Recientemente, POWR ha estado alrededor de US$ 0.09, una caída significativa desde sus valores de estreno. Como es evidente, Power Ledger no ha estado inmune a la baja general en el mercado de las criptomonedas ocurrida el año pasado y que todavía continúa.
Productos de la plataforma Power Ledger
Con el fin de reconfigurar la distribución de energía eléctrica en todos los rincones del planeta, Power Ledger nos presenta cinco productos: xGrid, µGrid, Power Port, C6 / C6+, Asset Germination, además de un sexto, todavía en desarrollo, VPP2.0. Cada uno propone una solución de energía distinta, apoyado en la tecnología blockchain.
Mediante xGrid los usuarios pueden comprar y vender electricidad en la red de energía existente, empleando transacciones de igual a igual y entre sitios geográficamente distantes. Con µGrid las transacciones de electricidad siguen siendo de igual a igual, pero entre actores que se encuentran en una red integrada o microred, como sería, por ejemplo, un conjunto de edificios residenciales.
Power Port está dirigido al sector de usuarios de automóviles eléctricos, permitiéndoles escoger entre distintas fuentes de energía con la que recargar sus vehículos. Es un servicio de bajo costo, perfectamente integrado al Protocolo de Punto Abierto de Carga (OCPP). C6 y C6+ emplean la tecnología de cadenas de bloques para crear registros inmutables para el seguimiento y validación de créditos de carbono, con la participación de contratos inteligentes en el proceso.
Los Eventos de Germinación de Activos (AGE, por sus siglas en inglés) proveen a las comunidades un medio para la monetización de sus activos de generación de energía renovable, como turbinas eólicas, paneles solares, estaciones de carga para vehículos eléctricos (EV) y otros. VPP2.0 es catalogado por Power Ledger como la versión mejorada de su producto xGrid. Es la materialización del concepto de Plantas Virtuales de Energía, donde se crea un canal para el intercambio de valor entre los propietarios de recursos de energía distribuida y muchos otros actores.
Un equipo bien integrado
Power Ledger presume de tener más de 100 años de experiencia consolidados en su equipo de trabajo. Sus miembros cuentan con dilatadas trayectorias en el campo de la energía y la tecnología. Entre los más notables tenemos al doctor Bill Tai, un graduado con honores de la Universidad de Illinois en ingeniería eléctrica, y a la doctora Jemma Green, cofundadora de la empresa.
Tai ostenta un MBA de la Universidad de Harvard y ha sido inversor de capitales de riesgo desde el año 1991. A lo largo de su carrera ha fundado varias compañías, siete de las cuales se cotizan en bolsa. Actualmente funge como Embajador de Power Ledger, director de la empresa Treasure Data y es miembro de las juntas administrativas en las firmas Voxer y Bitfury. En su faceta como docente, Tai ejerce como Profesor Adjunto en la Universidad Curtin de Australia.
Por su parte, la doctora Green posee amplia experiencia en finanzas y consultoría de riesgos, y pasó 11 años trabajando para la banca de inversión en Londres. Durante ese tiempo realizó un Máster y dos postgrados en la Universidad de Cambridge. Green es la directora de Power Ledger, y está encargada de fomentar las relaciones estratégicas externas de la startup. También es investigadora en el Instituto de Políticas para la Sustentabilidad de la Universidad Curtin (CUSP). Entre sus otras ocupaciones, sirve de contribuidora en Forbes sobre asuntos relativos a las cadenas de bloques.
No podemos dejar de mencionar al Director Administrativo de Power Ledger, David Martin, una persona con casi 20 años en el mundo de la industria de la electricidad y cofundador de la startup, y a John Bulich, Director Técnico de la firma. Bulich también es cofundador y director de Ledger Assets, una compañía de blockchain afincada en Perth, especializada en sistemas comerciales y técnicos basados en la cadena de bloques.
Una iniciativa con empuje indetenible
Power Ledger arrancó en mayo del 2016, y, desde entonces, ha mostrado una voluntad inquebrantable para lograr lo que se propone. En corto tiempo, esta compañía de blockchain ha avanzado significativamente. En agosto de 2016, Power Ledger desarrolló y probó la primera red de blockchain de intercambio de energía de Australia. Poco después, Power Ledger realizó su primer movimiento internacional, al habilitar su plataforma de comercio de energía entre pares basada en blockchain a través de una red de distribución en Nueva Zelanda.
En la primera mitad de 2017, Power Ledger desarrolló e implementó un sistema de gestión de energía comercial que permitió la distribución transparente de energía renovable, generada localmente, a los inquilinos en departamentos de varias unidades. Power Ledger ha incorporado con éxito unidades de carga de vehículos eléctricos con energía solar de pago por uso en varios desarrollos australianos.
La proyección mundial de Power Ledger
Ya en el 2018, Power Ledger cosechó varios logros y acometió iniciativas en diversas partes del globo. Comenzó proyectos en Tailandia, Japón y los Estados Unidos y realizó una primera prueba mundial de intercambio de energía entre iguales a través del proyecto RENeW Nexus, una prueba de red de distribución regulada en Fremantle, en la parte occidental de Australia. Participaron también la Universidad Curtin, Western Power, energyOS y Synergy como socios en este experimento.
El proyecto T77 en Tailandia es una asociación con el desarrollador de energías renovables del gobierno tailandés, BCPG, que utiliza la red MEA para vender el exceso de energía solar entre varios edificios comerciales y minoristas en Bangkok.
En Japón, Power Ledger se encuentra trabajando con el minorista de electricidad privado más grande del país, KEPCO, para desarrollar un modelo de planta de energía virtual que ayude a la nación del sol naciente a resolver los desafíos que enfrenta con el exceso de generación de electricidad solar.
En la costa este de los Estados Unidos, la compañía American PowerNet pronto utilizará el sistema de Power Ledger para vender el exceso de energía solar a dos clientes comerciales conectados a la red de distribución local. En la costa oeste, Power Ledger trabaja en alianza con Silicon Valley Power en el desarrollo de una plataforma para la medición, validación y reporte de créditos del Estándar para Combustible Bajo en Carbono.
Premio en Necker Island
Uno de los reconocimientos más importantes para Power Ledger durante el 2018 fue el haber resultado como la startup ganadora del concurso Extreme Tech Challenge, organizado todos los años por el conocido multimillonario Sir Richard Branson, dueño de la aerolínea Virgin Atlantic. La premiación tuvo lugar en Necker Island, una isla propiedad de Branson en la que está ubicada una de sus casas de descanso.
Allí también suele realizarse la Cumbre Blockchain patrocinada por Bitfury Group, un evento que reúne a las mejores iniciativas de la tecnología de cadenas de bloques con emprendimientos que realmente puedan causar un impacto positivo en nuestra forma de vivir.
Presente en el frente residencial y comercial
En Australia, un amplio proyecto de investigación sobre comunidades sostenibles que involucra a empresas de servicios públicos, universidades y agencias gubernamentales, financiadas parcialmente por una asignación del Gobierno del Commonwealth como parte del programa de ciudades inteligentes y suburbios, hará que Power Ledger instale una batería a escala comunitaria para respaldar el suministro de energía de bajo costo y bajo carbono para los residentes de un desarrollo sostenible de viviendas en Fremantle.
La plataforma de Power Ledger también está en despliegue comercial en tres desarrollos habitacionales de apartamentos en White Gum Valley, al este de Fremantle. En septiembre, la compañía anunció una asociación con Vicinity para probar su plataforma en el Centro Comercial Castle Plaza en el sur de Australia, como parte de su programa de US$ 75 millones, líder en la industria de la energía solar.
Durante el 2018, Power Ledger se dedicó a implementar sus productos en múltiples ubicaciones en todo el mundo, a fin de determinar cuál era la mejor oportunidad para escalar y comercializar su propuesta tecnológica. Por los momentos, la mayoría de los proyectos han gravitado alrededor de la prueba de concepto, pero ahora disponen de contratos para más proyectos de carácter comercial que estarán disponibles en línea en los meses venideros.
Más allá del dinero
Los proyectos, en total, no representan grandes sumas en ingresos para Power Ledger, pero la economía POWR y el modelo de negocio de la compañía no se basan en enormes ingresos, o en tarifas de operaciones masivas.
Power Ledger tiene como objetivo permitir que otras personas moneticen su inversión en recursos energéticos distribuidos, mediante la comercialización de su exceso de energía; la aparición de altas comisiones desvirtuaría en parte la misión de la compañía.
En su lugar, Power Ledger utiliza el token POWR como alternativa a las tarifas de SaaS o las tarifas de plataformas por suscripción. Eso les permite crear un entorno comercial líquido que puede proteger a los usuarios de la red, incluso cuando su proveedor local de electricidad enfrente dificultades financieras.
La economía básica de Power Ledger sostiene que cuanto mayor es la demanda que generan para los tokens POWR, más beneficios se acumulan para quienes los poseen y utilizan. A medida que el ecosistema de las criptomonedas madura, la compañía espera que los precios de varios tokens comiencen a reflejar el valor real y el éxito de sus proyectos, y no sean sólo producto de la especulación.
Power Ledger se esmera en la construcción de un modelo de negocio internamente sustentable que pueda sobrevivir sin ser afectado por los altibajos de las criptos, y en la creación de demanda para el token POWR a través de sus implementaciones. Es de esa forma como esperan seguir adelante.
De nuevo en Japón
La startup Power Ledger acaba de ser noticia nuevamente, esta vez gracias a un acuerdo comercial firmado esta semana con la compañía japonesa de energías renovables Sharing Energy, mediante el cual se espera implementar el modelo distribuido de Power Ledger en los hogares nipones.
Inicialmente se hará una prueba piloto, que contará con la instalación de paneles solares en 100 edificios de las regiones de Kansai, Chubu y Kyushu. La alianza espera llegar a 55.000 azoteas en todo Japón en los siguientes dos años.
Al principio, Power Ledger suministrará lecturas de consumo eléctrico a Sharing Energy, y a partir de noviembre de 2019 comenzará a emplear la plataforma para facilitar la compra venta de energía eléctrica sobrante entre los usuarios.
La compañía de cara al futuro
Power Ledger ha dado una lista detallada de objetivos para los próximos dos años. Ya firmaron un acuerdo para llevar su tecnología a Europa en 2019; El Instituto de Desarrollo Estratégico de Liechtenstein se convertirá en el primer servidor de aplicaciones europeo en utilizar la plataforma de comercio de energía peer-to-peer de Power Ledger en Europa.
Además, Power Ledger terminó varios acuerdos que también traerán su plataforma a Asia en los siguientes meses. La compañía Mahindra, con sede en India, también cerró un acuerdo con Power Ledger para liquidar las transacciones de microred.
Power Ledger ofrece un mercado basado en blockchain que realmente puede cambiar el mundo. Alejando el poder de las grandes compañías de energía, Power Ledger brinda a las comunidades locales la capacidad de vender su exceso de energía solar a los vecinos. Esta compañía ha creado una plataforma de distribución y seguimiento de energía que permite a los consumidores comprar energía sostenible y sin carbono a precios más bajos que los que ofrecen las compañías eléctricas tradicionales.
Llegar a todos los rincones del mundo donde sea posible es parte de los objetivos de Power Ledger, y ha acumulado un ejército de poderosos socios estratégicos que, seguramente, le ayudarán a lograrlo. Con el lanzamiento planificado de múltiples aplicaciones para su plataforma en el futuro inmediato, el proyecto está listo para interrumpir múltiples mercados de energía en todo el mundo, creando un futuro más prometedor para todos los participantes involucrados en esta revolución verde.
