La DOJ deja de investigar a Powell, abriendo camino para Warsh

La Departamento de Justicia (DOJ) terminó su investigación criminal contra el presidente del Banco de la Reserva Federal, Jerome Powell, el viernes, eliminando el último obstáculo importante para la confirmación del Senado de Kevin Warsh como el próximo líder de la institución central —un desarrollo con consecuencias para la política monetaria y el Bitcoin. El fiscal de distrito de Columbia, Jeanine Pirro, anunció el cierre de la investigación, que había sido lanzada debido a supuestos sobrecostos en una renovación de $2.5 mil millones del edificio de la sede del Banco en Washington. Pirro dijo que estaba transfiriendo el asunto al inspector general del Banco, solicitando un "informe integral a corto plazo". Dejó abierta la posibilidad de reabrir procedimientos penales si es necesario.

La investigación no tenía fundamento legal. Un juez federal, James Boasberg, anuló las citaciones de la DOJ en marzo después de que un fiscal admitió que el gobierno había encontrado "casi cero evidencia" de un delito, calificando la justificación como "delgada y sin sustento". Powell mismo llamó la investigación un arma política, afirmando en enero que era "una consecuencia del Banco de la Reserva Federal establecer tasas de interés basadas en nuestra mejor evaluación de lo que servirá al público, en lugar de seguir las preferencias del presidente".

Un "investigación falsa" contra Powell El senador Thom Tillis, un republicano de Carolina del Norte en el Comité Bancario del Senado, había prometido bloquear la confirmación de Warsh hasta que la investigación terminara, describiéndola como "falsa". Su oposición, combinada con la resistencia unificada de los demócratas, había obstaculizado la nominación. Con la investigación ahora cerrada, se espera un voto rápido del comité y una confirmación en el suelo antes de que el término de Powell expire el 15 de mayo. Warsh, de 56 años, un ex gobernador del Banco y profesor de Stanford, testificó ante el Comité Bancario del Senado el martes y se comprometió a "independencia estricta" de la Casa Blanca en las decisiones de tasas de interés. "El presidente nunca me pidió que me comprometiera con ninguna decisión de tasa de interés particular, período", dijo Warsh. El senador Elizabeth Warren lo llamó un "pantomimo" de Trump, mientras que los republicanos elogiaron sus calificaciones. Para el Bitcoin, las apuestas son significativas. La criptomoneda ha comerciado en el rango de $70,000-$92,000 este año mientras el Banco mantuvo las tasas de interés en 3.5%-3.75%, con los traders observando cada señal del banco central. Las tasas de interés más bajas históricamente reducen los rendimientos en activos convencionales, impulsando el capital hacia activos de riesgo como el Bitcoin. Cuando la DOJ lanzó la investigación en enero, el Bitcoin subió hacia $92,000 como los inversores institucionales leían el ataque al Banco como una amenaza a la credibilidad del dólar y un potencial catalizador para recortes de tasas. Warsh se considera más huraño que Powell sobre la inflación, habiendo llamado la respuesta de las tasas del Banco después de la pandemia "el mayor error político en 40 o 50 años". Si toma el mando el 15 de mayo y mantiene una postura restrictiva, los toros del Bitcoin que apostan por la expansión de liquidez impulsada por recortes de tasas pueden encontrar que esperan más de lo que esperaban.