Los mineros de Bitcoin vieron venir la crisis de potencia de AI — y la revolución nuclear
Los mineros de Bitcoin vieron venir la crisis de potencia de AI — y la revolución nuclearLa demanda de centros de datos impulsada por la inteligencia artificial está reviviendo la energía nuclear en todo Estados Unidos, y los mineros de Bitcoin fueron algunos de los primeros en aprovechar la energía nuclear para ejecutar operaciones de cómputo de alta rendimiento. Suscribirse en Suscribirse en La energía nuclear está ganando atención renovada en los Estados Unidos, ya que la inteligencia artificial y la expansión de los centros de datos impulsan la demanda de electricidad a gran escala y confiable.
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Según el último boletín semanal de Minero de TheEnergyMag, los últimos informes anuales sugieren que las principales empresas de servicios públicos y productoras de energía creen que Estados Unidos puede estar entrando en una "renacimiento nuclear". La publicación citó informes anuales recientes que muestran que las empresas de servicios públicos están vinculando el renacimiento a contratos de energía a largo plazo con hiperscalers de AI como Microsoft, Amazon y Meta Platforms.
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En lugar de confiar únicamente en créditos de energía renovable para compensar las emisiones, algunos hiperscalers ahora están respaldando instalaciones nucleares enteras para asegurar electricidad a todo vapor y libre de carbono, según la publicación. Mientras que las principales empresas de tecnología están volviéndose cada vez más hacia la energía nuclear para asegurar suministros de energía a largo plazo, los mineros de Bitcoin fueron algunos de los primeros en experimentar con la colocación de cómputo de alta rendimiento junto a grandes fuentes de energía de base.
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El boletín menciona que los mineros reconocieron temprano que la energía nuclear —una vez vista como una industria en declive— podría convertirse en infraestructura crítica para la próxima generación de cómputo de alta rendimiento. Un ejemplo temprano fue TeraWulf, que en 2021 formó una sociedad conjunta con Talen Energy, una empresa de Pennsylvania, para desarrollar la instalación de criptomina Nautilus junto a la planta de energía nuclear Susquehanna. Según TheEnergyMag, la operación de minería estaba diseñada para extraer electricidad directamente de la instalación nuclear.
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El enlace entre la minería de Bitcoin y la energía nuclear no es nuevo. Ya en 2022, investigadores del Centro de Finanzas Alternativas de Cambridge —un instituto de investigación de la Universidad de Cambridge que estudia los mercados de activos digitales— informaron de que la energía nuclear ya había ganado terreno en la minería de Bitcoin durante varios años. Según los datos del centro, la energía nuclear representaba alrededor del 4% de la minería de Bitcoin en 2021, aumentando a casi el 9% en 2022. Eso ha aumentado aún más, mientras que las fuentes de energía sostenible en general, incluyendo la energía nuclear, la hidroelectricidad y el viento, ahora representan alrededor del 52,4% del consumo de electricidad de la minería de Bitcoin.
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Otra tendencia que está atraendo la atención tanto de la industria de AI como de la criptomoneda es el aumento de los reactores modulares pequeños (SMR). Estos reactores están diseñados para ser más pequeños y más rápidos de implementar que las plantas tradicionales, lo que los hace más fáciles de colocar junto a infraestructura intensiva en energía como los centros de datos. Según se informa, empresas como Google ya han firmado acuerdos para desarrollar SMR para alimentar futuras instalaciones de cómputo —un modelo que podría extenderse eventualmente a operaciones de minería de Bitcoin a gran escala.
